De foto bij dit blog heb ik helaas niet zelf gemaakt, maar dit soort slang kwam ik vorige week wel voor het eerst tegen in de Zweedse bossen. Heel eerlijk? Op een plek waar de temperatuur bijna het grootste gedeelte van het jaar rond of onder het vriespunt is, had ik niet heel veel koudbloedige dieren verwacht. Maar ze zijn hier wel degelijk. Padden, kikkers, hagedissen, salamanders en dus slangen. Welke slangen er voorkomen in Zweden, of ze gevaarlijk zijn en wat je moet doen bij een beet, lees je in dit blog.

Welke slangen leven er in Zweden?

In Zweden komen drie soorten slangen voor: de ringslang, de gladde slang en de adder.

Adder (Huggorm)

De adder komt in bijna heel Zweden voor en deze kwam ik dus vorige week tegen. ’s Middags loop ik graag een rondje in het bos achter ons huis en deze slang had hetzelfde plan. Hij kwam ineens heel snel oversteken en door de snelheid, en omdat ik dacht dat adders altijd grijsachtig waren, had ik hem niet eens zo snel herkend. Adders kunnen inderdaad grijs zijn, maar dus ook bruin. Daarnaast kun je ze herkennen aan een driehoekige kop, verticale (katachtige) pupillen en het donkere zigzagpatroon op de rug.

De adder is ook de enige giftige slang in Zweden. De beet is pijnlijk, maar gelukkig zelden dodelijk. Het kan wel gevaarlijk zijn voor kleine kinderen en huisdieren! En doordat kinderen en honden ook sneller de gebaande paden afgaan, is de kans dat ze gebeten worden ook groter.

Wat moet je doen als je gebeten wordt door een adder?

Misschien best een uitdaging als je net bent aangevallen door een slang, maar je moet rustig blijven en niet in paniek raken. Want hoe meer je beweegt, hoe sneller het gif zich in je lichaam verspreidt. Ga rustig zitten of liggen. Verwijder eventueel strakke voorwerpen zoals sieraden, omdat de boel kan gaan zwellen en bel 112. Ga niet afbinden, ontsmetten of proberen gif eruit te zuigen. Gewoon rustig blijven en naar het ziekenhuis.

Misschien een beetje geruststellend: in veel gevallen zijn adderbeten ‘droge’ beten zonder gif. En mocht er wel gif bij de beet zijn geïnjecteerd, dan is het dus bijna nooit dodelijk. Ik kon geen officiële cijfers vinden, maar ik las op verschillende websites dat er ongeveer één persoon per acht jaar sterft. Dat zijn positieve cijfers.

Wat moet je doen als je huisdier gebeten wordt door een adder?

Mocht je hond of kat gebeten worden, dan is er meer reden tot zorg. Zij zijn namelijk gevoeliger voor het gif en de kans op een ernstige reactie is groter. Ook bij dieren moet je eigenlijk hetzelfde doen: laat je huisdier zo min mogelijk bewegen, doe eventueel een halsband af en bel zo snel mogelijk een dierenarts en ga daar naartoe. Als je snel bij een dierenarts bent, is de kans op een goede afloop groot.

Een adderbeet is niet alleen heel naar voor je huisdier, maar helaas ook voor je portemonnee. De dierenartsen in Zweden zijn absurd duur. In een Facebookgroep over Zweden deelde laatst een mevrouw haar verhaal over haar hond die gebeten was en naar de dierenarts moest. De rekening bedroeg 36.000 SEK! Bijna € 3.400,-. Heel even dacht ik dat het een grap was, maar daaronder allemaal reacties van mensen die een vergelijkbare rekening voor dezelfde behandeling hadden ontvangen. Ga je met een hond op vakantie naar Zweden of ben je gemigreerd naar Zweden en heb je huisdieren? Dan is een goede verzekering geen slecht plan, denk ik.

Ringslang (snok)

En dan zijn er nog twee niet-giftige slangen in Zweden, waarvan de ringslang er één is. Het is een ongevaarlijke slang die je herkent aan de gele of witte vlekken in de nek. Ze worden vaak aangetroffen in de buurt van water, bossen en tuinen in het zuiden en midden van Zweden. Ikzelf heb deze nog nooit gezien, maar mijn ouders bleken afgelopen september een ringslang in de tuin van hun vakantiehuis te hebben. Daar zat hij lekker bij het water.

Gladde slang (Hasselsnok)

En ten slotte een zeldzame en zeer schuwe slang die leeft in droge, rotsachtige gebieden in het zuiden en midden van Zweden. Ze lijken een beetje op een adder: ook bruin of grijs en met zwarte vlekken. Maar ze hebben geen zigzagpatroon. Ook hebben ze ronde pupillen in plaats van verticale pupillen en een kleinere kop. En ze zijn dus niet giftig. Ze zijn erg zeldzaam en schuw, maar kunnen bijten als ze in het nauw worden gedreven. Lekker laten kruipen dus.