De tijd vliegt als het gezellig is 😉 Alweer twee jaar wonen we in Zweden! Een mooi moment om eens terug te kijken en te evalueren of onze verwachtingen vooraf ook kloppen met de werkelijkheid. In dit blog delen wij vier dingen waar we misschien van tevoren iets te makkelijk over dachten. Vier dingen die wij graag hadden willen weten voordat wij naar Zweden emigreerden.

1. Geld verdienen

Voordat we gingen emigreren, maakten we een mooie wereldreis van anderhalf jaar en iets daarvoor hadden Sebas en ik allebei ontslag genomen. Met een mooie overwaarde van ons huis en spaargeld konden we die reis bekostigen. En daarnaast werkte ik op afstand nog voor een klein beetje inkomen.

Na de reis emigreerden we naar Zweden en konden we dankzij de overwaarde een huis kopen in Zweden. We hebben hier geen hypotheek en daardoor lagere maandlasten dan in Nederland. Maar toch zal de spaarpot op een gegeven moment weer aangevuld moeten worden. Omdat ik al op afstand marketingwerkzaamheden deed en ook Sebas meer dan 15 jaar ervaring in de marketing heeft, was het voor de hand liggend om samen een marketingbedrijf te starten. Zo gezegd, zo gedaan. We zijn ons bedrijf gestart en hebben leuke nieuwe klanten gevonden waar we bijvoorbeeld websites voor mochten maken.

Maar tegelijkertijd is een bedrijf starten in het buitenland ook een uitdaging. Als beginnend bedrijf zijn de inkomsten nog vrij onzeker en niet altijd even hoog. Nieuwe klanten vinden in Nederland is moeilijker, omdat alles op afstand en online moet. En ook bij Zweedse klanten zijn er uitdagingen, voornamelijk de taal.

Sebas heeft er daarom voor gekozen weer in loondienst te gaan werken. Maar ook banen liggen hier niet voor het oprapen! De werkloosheid in Zweden is hoger dan in Nederland en vooral in dunbevolktere gebieden zijn er minder banen. Onlangs zocht het bedrijf waar Sebas werkt weer nieuw personeel en meer dan 850 mensen reageerden op dezelfde functie!!

Gelukkig zijn er zeker mogelijkheden en bepaalde sectoren staan juist te springen om personeel, bijvoorbeeld in de zorg. En ook een eigen bedrijf kan een heel goed idee zijn, of werken vanuit Zweden voor een Nederlandse werkgever. Maar denk er van tevoren goed over na en bedenk vast een plan. We hebben zelf een mooie oplossing gevonden, maar van tevoren hebben we hier toch wat te makkelijk over gedacht.

2. Kinderen zijn flexibel, toch?

Je hoort het zo vaak en zelf hebben we deze zin ook weleens in de mond genomen: kinderen zijn flexibel. Dat zijn ze zeker, maar dat betekent niet dat een emigratie altijd makkelijk is. Net zoals voor ons is een emigratie voor kinderen niet altijd leuk. Ook zij missen familie en vriendjes, of hebben soms moeite om te wennen op een nieuwe school. En ja, ze pakken de taal veel sneller op dan wij, maar ook zij moeten een nieuwe taal volledig eigen maken en dat is moeilijk!

En dat betekent dat onze kinderen er in die twee jaar ook weleens doorheen zitten en het allemaal gewoon even stom vinden. En als ouder voel je je dan best schuldig, want het was ons idee. En natuurlijk wegen de voordelen van onze emigratie uiteindelijk zwaarder dan de nadelen en zijn de kinderen hier vooral heel blij. En ook als we in Nederland waren gebleven, zouden er momenten geweest zijn waarop de kinderen niet lekker in hun vel zitten. Maar toch, op de momenten dat het hier zo is, kruipt toch dat schuldgevoel boven. Want uiteindelijk wil je als ouder maar één ding, en dat is dat je kind gelukkig is.

3. In Nederland is veel toch echt wel goed geregeld

Wij dachten van tevoren dat Zweden (maar ook de rest van Scandinavië) wel een beetje vergelijkbaar zou zijn met Nederland. Maar man, wat valt dat soms tegen. Je hebt af en toe een engelengeduld nodig. Even iets regelen gaat vaak niet. Een bankrekening openen? Je bent minstens twee weken verder. Een eigen bedrijf starten? Tien weken wachten! En zo zijn er nog veel meer dingen die in onze Nederlandse ogen bizar veel tijd kosten.

En ook als je iets wilt laten doen in huis. Zo hebben we vorig jaar een sauna gekocht. Deze moest nog wel even officieel aangesloten worden op de meterkast door een elektricien. Dan bel je iemand en dan krijg je te horen: ‘Ik kom binnenkort een keer langs om te kijken.’ Wanneer? Geen idee! En ja hoor, warempel komt er ongeveer een week later een keer iemand langs. Vervolgens heeft iemand een beeld van wat er moet gebeuren, spreek je een prijs af en dan is het weer wachten. Want weer heb je geen idee wanneer de beste meneer weer komt. En uiteindelijk komt alles goed en wordt het perfect geregeld. Maar wat een geduld heb je soms nodig. In Nederland is veel toch echt wel goed geregeld.

4. Nieuwe vrienden maak je niet zomaar

Een nieuw land betekent ook een nieuw netwerk opbouwen. Maar nieuwe vrienden maak je niet zomaar even. En dan kan je misschien denken: ja, dat krijg je met die stugge Zweden. Maar ik denk niet dat dat het probleem is. De Zweden zijn juist heel vriendelijk en behulpzaam, maar iedereen heeft al vrienden. Toen ik nog in Nederland woonde, had ik een vast groepje vrienden en dat verandert op een gegeven moment niet heel veel meer. Het is niet zoals op de basisschool dat je ieder jaar weer een nieuwe beste vriendin hebt. En dat geldt voor de Zweden net zo. Iedereen heeft hier zijn of haar vriendengroep en heeft niet per se behoefte aan nog een nieuwe Nederlandse vriend erbij

Gaan we dan nu koos vriendeloos door het leven? Nee, dat zeker niet. Vrienden die in Nederland wonen, komen op bezoek en ook hier hebben we nieuwe vrienden gemaakt. Maar geen Zweden. We zijn goed bevriend met een Nederlands gezin dat tegelijk met ons in Zweden is komen wonen. Heel fijn, want je snapt elkaar als geen ander. Je maakt allebei hetzelfde mee en hebt aan een half woord genoeg. En ook met de moeder van een vriendje van Tijn spreek ik weleens af. Zij zijn zelf vanuit Turkije naar Zweden verhuisd en ook zij zijn dus op zoek naar een netwerk.

Met Zweedse mensen spreken we zo nu en dan eens af. Een fika bij een Zweeds gezin waarvan de dochter bij Eva in de klas zit en de moeder bij Sebas werkt. En Sebas gaat weleens tennissen met een collega. Maar een echte vriendschap kan je dat nog niet noemen.

Nou moet ik eerlijk zeggen dat we ook niet heel erg op zoek zijn naar meer vrienden. Voor ons is het zo goed. En als we toch een keer behoefte zouden krijgen aan meer vriendschappen, dan zouden wij beginnen in het verenigingsleven hier in Zweden. Voor alles is er wel een club. Denk aan sportclubs, maar ook sneeuwscooterclubs, handvaardigheidsclubs, jachtverenigingen, het koor en ga zo maar door. Kijk wat je leuk vindt en zoek er een club bij.

Verder is werk natuurlijk een mooie manier om nieuwe mensen te leren kennen, kan je op zoek gaan naar mede-emigranten die bij jou in de buurt wonen via Facebookgroepen en, hoewel het hier veel minder gebruikelijk is dan in Nederland, kan je kijken of je vrijwilligerswerk kan doen. Zo heeft Sebas een keer geholpen bij de ‘Vansbrosimningen’. Dit zijn zwemwedstrijden die gehouden worden in het dorp naast ons, Vansbro. Met meer dan 10.000 deelnemers per jaar is dit één van de grootste openwaterzwemevenementen ter wereld. Daar kunnen ze dus wel helpende handen gebruiken! Zo maak je jezelf nuttig en maak je gelijk contact met nieuwe mensen.

Ben jij geëmigreerd naar Zweden en denk je achteraf: dat had ik wel eerder willen weten, of daar dacht ik wat te makkelijk over? Laat het weten in de reacties.

Wil jij emigeren naar Zweden en kan je daar wat hulp bij gebruiken? Wij bieden een ‘Hulp bij Emigratie naar Zweden’-gesprek. In dit persoonlijke online gesprek van 60 minuten beantwoord ik al jouw vragen over emigreren naar Zweden.